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Que faire autour de Lefke, Gemikonağı et Güzelyurt
La région de Lefke et de Güzelyurt (Morphou), à l’ouest de Chypre du Nord, est petite, verte et facile à explorer. En quelques jours, vous pouvez parcourir la cité antique de Soli, monter jusqu’aux ruines du palais de Vouni, flâner dans la petite ville paisible de Lefke (Lefka) à l’ombre de ses palmiers dattiers et découvrir les orangeraies et le musée de Güzelyurt — tout en passant vos après-midi sur l’eau. Que faire à Lefke et dans les environs ? Voici notre sélection, depuis Yedidalga, le village de la baie de Morphou où nous vivons et enseignons le kitesurf.
Soli : la cité antique au bord de la mer
Soli (Soloi) était l’une des anciennes cités-royaumes de Chypre. Ses ruines se trouvent sur le rivage de la baie de Morphou, à Gemikonağı (Karavostasi), à quelques minutes de voiture seulement de Heaven Surf House.
Les deux temps forts sont faciles à trouver. Le théâtre romain est taillé dans le flanc de la colline et regarde vers la mer ; il a été restauré et accueille parfois des concerts et des pièces de théâtre. Tout près, les vestiges d’une basilique, l’une des premières églises chrétiennes de l’île, conservent encore une partie de leurs sols en mosaïque. La plus célèbre représente un cygne entouré de motifs floraux et de petits dauphins.
La tradition rattache le nom de la cité à Solon, l’homme d’État de l’Athènes antique, même si les archéologues doutent de cette histoire. Le site a été fouillé par l’Expédition suédoise à Chypre à partir de la fin des années 1920, et des objets découverts à Soli sont exposés au musée de Güzelyurt.
En été, allez-y tôt le matin ou en fin d’après-midi, portez un chapeau et emportez de l’eau. Les horaires d’ouverture et les tarifs d’entrée peuvent changer : vérifiez avant de partir.
Le palais de Vouni et la plus belle vue sur la baie
À quelques minutes de route à l’ouest de Yedidalga, une route étroite, raide et sinueuse grimpe sur une colline au-dessus de la mer jusqu’aux ruines du palais de Vouni, à environ 250 mètres d’altitude. Le palais a été construit vers 500 av. J.-C. et détruit par un incendie vers 380 av. J.-C.
Aujourd’hui, on voit surtout les fondations : des terrasses, le tracé des pièces, un escalier menant à la cour et une citerne. On vient autant pour le cadre que pour les pierres. Du sommet, la vue s’ouvre largement sur la baie de Morphou, la côte et les montagnes, et vous apercevez l’îlot rocheux de Petra tou Limniti, au large de Yeşilırmak, où l’on a découvert l’un des plus anciens habitats de Chypre.
Soli et Vouni sont proches l’un de l’autre : beaucoup de visiteurs voient les deux en une matinée. À la fin de l’hiver et au début du printemps, les collines se couvrent de fleurs sauvages.
Lefke : palmiers dattiers, vieilles mosquées et douceur de vivre
Lefke se niche dans une vallée verdoyante au pied du massif du Troodos, à environ 6 km au sud de Gemikonağı. C’est une petite ville universitaire — elle accueille l’Université européenne de Lefke — et elle fait partie depuis 2015 du réseau Cittaslow des « villes lentes ».
- Palmiers dattiers et jardins : Lefke est connue pour ses palmiers dattiers et pour ses oranges.
- Héritage ottoman : dans le jardin de la mosquée Piri Mehmet Pacha se dresse le tombeau décoré d’Osman Pacha, mort à Lefke en 1839.
- Vieilles maisons : le centre a gardé des maisons de l’époque coloniale, à découvrir à pied.
- Jus frais : dans la région de Lefke, vous trouvez souvent des stands au bord de la route qui vendent du jus fraîchement pressé.
En automne, la ville accueille le festival de la datte de Lefke, organisé par la municipalité de Lefke et l’association touristique locale, avec des stands de produits à base de dattes, de la cuisine chypriote, des boissons et de l’artisanat.
Güzelyurt : orangeraies, musée et fête de l’orange
En suivant la baie vers l’est, vous arrivez à Güzelyurt, le centre de la région des agrumes, souvent appelée le panier de fruits de Chypre. La route traverse des vergers d’agrumes, un peu comme les vergers de citronniers et d’orangers qui entourent notre camping à Yedidalga.
Au centre-ville, l’église Saint-Mamas, construite à la fin du XVIIIe siècle, mêle les styles gothique et byzantin ; c’est aujourd’hui un musée d’icônes. Juste à côté, le musée d’archéologie et de la nature de Güzelyurt présente des découvertes de la région, dont des objets de Soli et des bijoux en or, ainsi que des collections sur la faune locale. Vérifiez les horaires d’ouverture avant d’y aller.
Chaque année, la ville célèbre la fête de l’orange de Güzelyurt, généralement en juin, avec environ une semaine de concerts, de défilés, d’animations pour les enfants et d’autres activités. Plus près de chez nous, la fête de la fraise de Yeşilırmak, en mai, est organisée par les producteurs de Yeşilırmak et de Yedidalga avec la municipalité de Lefke. Les dates des festivals changent chaque année : vérifiez-les avant de préparer votre voyage.
Sur l’eau : kitesurf et paddle avec nous
Après les visites, la mer. Heaven Surf House est la première école de kitesurf de Chypre du Nord, et d’avril à octobre, un vent thermique régulier d’environ 20 nœuds souffle à Yedidalga. Nos moniteurs certifiés IKO enseignent à tous les niveaux, du Kite Intro de deux heures (90 €) aux stages débutant complets. Découvrez nos cours de kitesurf, ou lisez combien de temps il faut pour apprendre le kitesurf.
Les jours sans vent, prenez un stand-up paddle et explorez la côte. Nous louons des paddles à 850 TL les 30 minutes ou 1000 TL l’heure, et avec un moniteur, vous apprenez à pagayer en 30 minutes environ. Tous les tarifs sont sur la page location.
Ou nagez, tout simplement : la plage de Yedidalga est en galets, avec une eau profonde et limpide. Pour d’autres coins de baignade le long de la côte, consultez notre guide des plages de la baie de Morphou.
Bien manger et soirées tranquilles
Dans cette partie de Chypre, la cuisine est simple et bonne : des tables de mezze, du halloumi, de l’huile d’olive, des herbes et du poisson frais, avec les fruits des vergers alentour. Dans les villages de la côte, vous trouvez de petits restaurants au bord de la mer — à Yeşilırmak, il y en a quelques-uns directement sur la plage — et dans la ville universitaire de Lefke, des cafés pour prendre un café sans se presser.
De retour à Heaven, le beach bar est ouvert de 09:00 jusqu’au coucher du soleil. Les campeurs peuvent cuisiner dans la cuisine commune et profiter du coin feu et barbecue. De temps en temps, nous organisons aussi des événements et des rencontres.
Organiser vos journées autour de Lefke et de Güzelyurt
- Déplacez-vous en voiture ou à vélo. Les sites sont répartis le long de la côte et dans l’intérieur des terres, et une voiture simplifie tout. Pendant votre séjour, vous pouvez aussi louer un vélo. Notre guide pour venir à Yedidalga présente les aéroports, les points de passage et la location de voiture.
- Les visites le matin, la mer l’après-midi. En été, vous évitez ainsi les heures les plus chaudes de la journée.
- Le printemps et l’automne sont les saisons les plus agréables pour se promener dans les ruines.
- Vérifiez avant de partir : les horaires d’ouverture, les tarifs d’entrée et les dates des festivals changent d’une année à l’autre.
- Dormez au bord de la mer : le camping à Heaven coûte 650 TL (12 €) par personne et par nuit avec votre propre tente, ou 800 TL (15 €) avec une de nos tentes. Avec votre propre camping-car, l’aire pour camping-cars coûte 1100 TL (20 €) la nuit, et il y a trois camping-cars à louer.
Pour en savoir plus sur l’île — son histoire, sa nature et ses saisons —, consultez notre page sur Chypre. Et si vous avez des questions avant votre voyage, écrivez-nous, tout simplement.
