Kitesurf : questions et réponses

Le kitesurf est un sport nautique extrême dans lequel un rider est tracté sur l’eau par une grande aile pilotable. L’aile est reliée à la taille du rider par un harnais et se pilote avec des lignes qui mesurent généralement 18 à 25 mètres. Une planche aux pieds, le rider glisse sur l’eau grâce à la force du vent.

Aile (kite) : l’équipement principal. Elle capte le vent et fournit la puissance.

Barre : le système de pilotage, comme un volant. Elle sert à diriger l’aile et à contrôler sa puissance.

Planche : l’équipement sous vos pieds, qui vous permet de glisser sur l’eau.

Spot : une plage ou un lieu adapté au kitesurf, avec les bonnes conditions de vent, d’eau et de sécurité.

Freestyle : figures acrobatiques et manœuvres aériennes grâce à la portance de l’aile.

Vitesse (speed) : naviguer pour atteindre la vitesse maximale.

Vagues (wave riding) : le kitesurf dans les vagues, qui combine le surf et le pilotage de l’aile.

Saut : décoller de l’eau et voler dans les airs grâce à la puissance de l’aile.

Aile : elle fournit la puissance en captant le vent.

Planche : elle permet au rider de glisser et de manœuvrer sur l’eau.

Barre de pilotage : elle sert à diriger l’aile et à régler sa puissance.

Harnais : porté autour de la taille (ou en harnais culotte) ; il relie le rider à l’aile et supporte l’essentiel de la charge.

La fenêtre de vol est la zone du ciel dans laquelle l’aile peut voler.

La taille de l’aile dépend du poids du rider (plus on est lourd, plus l’aile doit être grande) et de la force du vent (plus le vent est fort, plus l’aile est petite).

Les tailles d’aile vont généralement de 4 à 17 mètres carrés.

Le kitesurf est en général plus facile, car la puissance vient d’une aile attachée à la taille du rider, et non d’une voile tenue à bout de bras.

Les racines du kitesurf remontent au XIXe siècle, quand George Pocock utilisait de grands cerfs-volants pour le transport. En 1903, Samuel Cody a traversé la Manche avec un système de cerf-volant.

En 1977, Gijsbertus Adrianus Panhuise a obtenu le premier brevet de kitesurf. En 1997, Raphaël Salles et Laurent Ness ont mis au point des planches de kite proches des modèles modernes. En 1998, le kitesurf a été reconnu comme sport nautique, et la première compétition s’est tenue à Maui, remportée par Flash Austin.

Aujourd’hui, le kitesurf comprend le freestyle, les vagues, le wakestyle, le saut, la balade et la course.

Avec un enseignement professionnel, le kitesurf s’apprend facilement. La technique compte plus que la force.

Vous pouvez acquérir les bases du kitesurf en 6 heures minimum de cours avec un professionnel.

Avec des cours professionnels, en théorie et en pratique, pendant 6 heures minimum.

Prenez vos cours sur des jours consécutifs et terminez-les en peu de temps. Un entraînement par semaine ralentit vos progrès et fait baisser la motivation.

Ce sont deux sports différents. Les véliplanchistes peuvent avoir du mal au début, car ils ont l’habitude de gérer la puissance autrement.

Oui, il y a des cours privés et des cours collectifs. À Heaven, le stage débutant en groupe accueille 2 personnes max.

Une serviette, des lunettes de soleil, de la crème solaire et — selon la plage — des chaussures d’eau. À Heaven, la combinaison est incluse dans les cours.

Quand vous savez gérer votre matériel et votre sécurité tout seul.

Non, aucune licence n’est exigée. Pour louer du matériel chez nous, en revanche, nous avons besoin d’une preuve de votre expérience — par exemple des vidéos de vous en train de kiter.

Non. Les débutants doivent toujours se faire aider.

Le kitesurf est un sport extrême, il comporte donc des risques. Avec un enseignement professionnel, un matériel adapté et le respect des règles de sécurité, il devient une activité très sûre.

Oui. Quand on utilise les systèmes de sécurité et qu’on respecte les règles, le kitesurf est un sport très sûr.

N’entrez pas dans les zones de décollage et d’atterrissage des ailes.

Ne nagez pas dans les zones où l’on pratique le kitesurf.

Absolument. Il fait travailler tout le corps et améliore l’équilibre, la coordination et l’endurance.

Il demande de la technique et du savoir-faire plutôt que de la force physique.

Le contact avec les autres, l’amour de la nature, une plus grande conscience de l’environnement, un effet positif sur votre état d’esprit et votre mode de vie, plus de joie de vivre et de motivation — et il encourage la coopération et l’esprit d’équipe.

Il n’y a pas d’âge minimum général, tant que la personne en a les capacités physiques et qu’elle est correctement formée. Dans notre école, les enfants peuvent prendre des cours dès 12 ans.

Non, il n’y a pas de limite d’âge pour le kitesurf.

Oui. C’est le harnais qui supporte l’aile ; vos bras ne servent qu’à piloter.

Non. La taille de l’aile est choisie en fonction de votre poids et des conditions de vent.

Oui. L’apprentissage peut être un peu plus difficile, mais c’est possible — et le kitesurf aide aussi à perdre du poids.

Non, savoir nager un minimum suffit.

On peut faire du kitesurf toute l’année à Chypre — 12 mois sur 12.

La meilleure période va d’avril à octobre.

Une formation coûte en général entre 350 et 600 euros.

En moyenne, un équipement complet coûte environ 3 000 euros.

Oui, il existe un marché de l’occasion pour le matériel de kitesurf.

Cela dépend de la fréquence d’utilisation et du climat. À Chypre, à raison d’environ deux jours par semaine, le matériel dure environ 3 à 5 ans.

Choisissez votre matériel avec les conseils de votre moniteur.

Le vent souffle parallèlement à la plage — la meilleure direction pour le kitesurf. Vous partez facilement au large, et si vous êtes débutant et ne savez pas encore remonter au vent, vous pouvez facilement revenir à pied au vent le long de la plage.

Le vent souffle à 45 degrés vers la plage. Les brises de mer cross-onshore forment en général un flux d’air doux, régulier et laminaire, avec peu de turbulences — un vent constant, idéal pour le kitesurf.

Le vent souffle vers le rivage à 90 degrés, directement de la mer vers la plage. Si vous faites tomber votre aile, vous êtes aussitôt poussé vers la plage, et il peut être difficile de franchir le shore break.

C’est l’un des vents dangereux, car il vous pousse sans cesse vers la plage et les obstacles à terre. Niveau requis : kitesurfeurs intermédiaires et confirmés — vous devez savoir tenir votre cap au vent pour rester à distance de la plage.

Les vents cross-offshore et offshore ne conviennent pas au kiteboard. Si votre matériel lâche ou si vous perdez le contrôle, ils vous emportent loin du rivage. Les vents offshore peuvent aussi être très rafaleux et turbulents, car l’air arrive de la terre.

On peut faire du kitesurf par vent offshore sur un lac ou quand un bateau de sécurité est disponible. Niveau requis : déconseillé pour le kitesurf — réservé aux kitesurfeurs expérimentés, avec un bateau en soutien.