Kitesurfen: vragen en antwoorden

Kitesurfen is een extreme watersport waarbij je door een grote, bestuurbare kite over het water wordt getrokken. De kite zit met een trapeze vast aan je middel en je stuurt hem met lijnen die meestal zo’n 18–25 meter lang zijn. Met een board onder je voeten glijd je op de kracht van de wind over het water.

Kite: het belangrijkste materiaal. De kite vangt de wind en levert de kracht.

Bar: het stuursysteem, een soort stuur. Hiermee stuur je de kite en regel je zijn kracht.

Board: de plank onder je voeten waarmee je over het water glijdt.

Spot: een strand of plek die geschikt is om te kitesurfen, met de juiste wind, het juiste water en veilige omstandigheden.

Freestyle: acrobatische tricks en manoeuvres in de lucht met de lift van de kite.

Speed racing: varen om zo hard mogelijk te gaan.

Wave riding: kitesurfen op golven, een mix van surfen en kitecontrole.

Jump: van het water loskomen en door de lucht vliegen op de kracht van de kite.

Kite: vangt de wind en levert zo de kracht.

Board: hiermee glijd en manoeuvreer je over het water.

Bar: hiermee stuur je de kite en pas je zijn kracht aan.

Trapeze: draag je om je middel (of als zittrapeze); hij verbindt je met de kite en vangt het grootste deel van de trekkracht op.

Het windvenster is het gebied in de lucht waarin de kite kan vliegen.

De maat van de kite hangt af van je gewicht (zwaardere kiters hebben een grotere kite nodig) en van de windkracht (hoe harder het waait, hoe kleiner de kite).

Kites zijn meestal 4 tot 17 vierkante meter groot.

Kitesurfen is meestal makkelijker, omdat de kracht komt van een kite die aan je middel vastzit, en niet van een zeil dat je met je armen vasthoudt.

De wortels van het kitesurfen gaan terug tot de 19e eeuw, toen George Pocock grote vliegers gebruikte om zich te verplaatsen. In 1903 stak Samuel Cody met een vliegersysteem het Kanaal over.

In 1977 kreeg Gijsbertus Adrianus Panhuise het eerste octrooi op kitesurfen. In 1997 ontwikkelden Raphaël Salles en Laurent Ness kiteboards die al dicht bij de moderne ontwerpen kwamen. In 1998 werd kitesurfen erkend als watersport en werd de eerste wedstrijd gehouden op Maui, gewonnen door Flash Austin.

Tegenwoordig omvat kitesurfen freestyle, wave riding, wakestyle, springen, cruisen en racen.

Met professionele lessen is kitesurfen makkelijk te leren. Techniek is belangrijker dan kracht.

De basisvaardigheden leer je in minimaal 6 uur professionele training.

Met professionele lessen in theorie en praktijk, minimaal 6 uur.

Neem je lessen op opeenvolgende dagen en rond ze in korte tijd af. Eén keer per week trainen remt je vooruitgang en je motivatie.

Het zijn verschillende sporten. Windsurfers hebben het in het begin soms lastig, omdat ze gewend zijn de kracht op een andere manier te beheersen.

Ja, er zijn zowel privélessen als groepslessen. Bij Heaven is de groepscursus voor beginners voor max. 2 personen.

Een handdoek, een zonnebril, zonnebrand en — afhankelijk van het strand — waterschoenen. Bij Heaven is het wetsuit bij de lessen inbegrepen.

Als je je materiaal en je eigen veiligheid zelfstandig onder controle hebt.

Nee, een brevet is niet verplicht. Om bij ons materiaal te huren, hebben we wel een bewijs van je ervaring nodig — bijvoorbeeld video’s waarop je kitet.

Nee. Beginners moeten zich daar altijd bij laten helpen.

Kitesurfen is een extreme sport en brengt dus risico’s met zich mee. Met professionele training, goed materiaal en als je je aan de veiligheidsregels houdt, is het een heel veilige activiteit.

Ja. Als je de veiligheidssystemen gebruikt en de regels volgt, is kitesurfen een heel veilige sport.

Blijf uit de zones waar kites gestart en geland worden.

Zwem niet in gebieden waar actief gekitesurft wordt.

Zeker. Je traint je hele lichaam en verbetert je balans, coördinatie en uithoudingsvermogen.

Het vraagt eerder techniek en vaardigheid dan spierkracht.

Sociale contacten, liefde voor de natuur, meer milieubewustzijn, een positief effect op je mindset en levensstijl, meer levensvreugde en motivatie — en het stimuleert samenwerking en teamwork.

Er is geen algemene minimumleeftijd, zolang iemand er fysiek toe in staat is en goed wordt opgeleid. Bij onze school kunnen kinderen vanaf 12 jaar les nemen.

Nee, voor kitesurfen bestaat geen leeftijdsgrens.

Ja. De trapeze draagt de kite; je armen gebruik je alleen om te sturen.

Nee. De kitemaat wordt gekozen op basis van je gewicht en de windomstandigheden.

Ja. Het leren gaat misschien iets lastiger, maar het kan zeker — en kitesurfen helpt je ook om af te vallen.

Nee, als je de basis van het zwemmen beheerst, is dat genoeg.

Op Cyprus kun je het hele jaar door kitesurfen — 12 maanden per jaar.

De beste periode is van april tot oktober.

Een opleiding kost meestal tussen de 350 en 600 euro.

Een complete set materiaal kost gemiddeld zo’n 3.000 euro.

Ja, er is een tweedehandsmarkt voor kitesurfmateriaal.

Dat hangt af van hoe vaak je het gebruikt en van het klimaat. Op Cyprus gaat materiaal dat je zo’n twee dagen per week gebruikt ongeveer 3–5 jaar mee.

Kies je materiaal op advies van je instructeur.

De wind waait evenwijdig aan het strand — de beste richting om te kitesurfen. Je vaart makkelijk naar buiten, en ben je beginner en kun je nog geen hoogte lopen, dan wandel je gewoon langs het strand terug tegen de wind in.

De wind waait onder een hoek van 45 graden naar het strand toe. Een cross-onshore zeebries is meestal een gelijkmatige, constante, laminaire luchtstroming met weinig turbulentie — stabiele wind die ideaal is om te kitesurfen.

De wind waait onder een hoek van 90 graden recht van het water naar het strand. Laat je je kite vallen, dan word je meteen het strand op geblazen, en het kan lastig zijn om door de shorebreak naar buiten te komen.

Het is een van de gevaarlijke windrichtingen, omdat hij je steeds richting het strand en de obstakels op het land duwt. Niveau: gevorderde en ervaren kitesurfers — je moet hoogte kunnen houden om bij het strand weg te blijven.

Cross-offshore en offshore wind zijn niet geschikt om te kiteboarden. Als je materiaal het begeeft of je de controle verliest, blazen ze je van de kust af. Offshore wind kan bovendien erg vlagerig en turbulent zijn, omdat de lucht over land komt.

Bij offshore wind kun je kitesurfen op een meer of als er een veiligheidsboot klaarligt. Niveau: niet aan te raden om te kitesurfen — alleen voor ervaren kitesurfers, met een boot als back-up.